PROTEGER AL INDIVIDUO LIMITAR AL ESTADO 

 

En la historia de las libertades sobresale la Carta de los Derechos (Bill of Rights) aprobada en Estados Unidos en 1789, muy en sintonía con la Revolución Francesa del mismo año. Estos derechos individuales, conocidos como enmiendas, se agregaron a la Constitución de EU aprobada dos años antes. La profundidad de estos cambios radica en que protegen a los ciudadanos individuales y limitan el poder del gobierno y, por tanto, contribuyen a marcar el rumbo a de las libertades de la modernidad. Estas son las primeras diez enmiendas:

 

La libertad de expresión. El gobierno no puede decir a las personas lo que pueden o no pueden decir. Las personas pueden decir lo que quieran acerca de los asuntos públicos sin temor a represalias.

 

La libertad religiosa. El gobierno no puede imponer a las personas un culto religioso en particular. Las personas tienen la opción de atenerse a un culto religioso o de no atenerse a ninguno, según su propia voluntad.

  

La libertad de prensa. El gobierno no puede decidir lo que se imprimirá en los periódicos o se transmitirá por la radio y por la televisión.

 

La libertad de reunión en lugares públicos. El gobierno no puede impedir que las personas celebren reuniones legales públicas con muchos propósitos distintos.

 

Libertad para portar armas. El gobierno no puede prohibir que las personas posean armas.

 

Libertad para protestar las acciones del gobierno y para exigir cambios. El gobierno no puede silenciar o castigar a las personas que se oponen a medidas del gobierno con las que están en desacuerdo.

 

La Carta de derechos también garantiza el “debido proceso legal”. Este proceso es un conjunto de procedimientos jurídicos específicos que deben seguirse cuando se acusa a alguien de un delito.

  

Aparte de la Carta de derechos, las enmiendas importantes incluyen la decimotercera, que prohíbe la esclavitud, y la decimocuarta, que garantiza a todos los ciudadanos una protección equitativa ante la ley. La decimonovena enmienda otorgó a las mujeres el derecho al voto.

 

Frente por la Cultura Laica